Los esteroides anabólicos y la piel

Los corticosteroides anabólicos, también conocidos como esteroides anabólicos, son una clase de medicamentos ​sintéticos ​que se utilizan comúnmente para tratar una variedad de afecciones médicas. Sin embargo, ​también se usan para mejorar la ejecutoria atlética y aumentar la musculatura, aun cuando dicho uso está prohibido en deportes competitivos. ​El​ uso prolongado y/o inadecuado de estos medicamentos ​sin supervisión médica ​puede tener efectos adversos en el organismo, incluida la piel​:

• Acné: el uso de esteroides anabólicos puede provocar la aparición de acné en la piel, especialmente en la cara, el cuello, el pecho y la espalda.​ Suele ser más bien un acné inflamatorio sin espinillas y muchos barros.​

• Enrojecimiento y/o hinchazón: los esteroides anabólicos pueden causar enrojecimiento ​o​ hinchazón en el sitio de aplicación.

• Dermatitis: la dermatitis de contacto es una reacción inflamatoria de la piel que puede ser causada por el uso tópico de esteroides anabólicos.

• Rosácea: Hay alguna evidencia que sugiere que los esteroides anabólicos pueden contribuir al empeoramiento de la rosácea​, una afección inflamatoria crónica de la piel que causa enrojecimiento, inflamación y granos.

• Atrofia cutánea: la atrofia cutánea es una afección en la que la piel se vuelve delgada y frágil debido al adelgazamiento de dermis. ​​El uso prolongado de esteroides anabólicos puede provocar la atrofia cutánea.

• Estrías: el uso prolongado de esteroides anabólicos también puede causar estrías en la piel, que son marcas roj​izas​ o moradas que se desarrollan cuando la piel se estira rápidamente.

Es importante usar los esteroides anabólicos según las indicaciones del médico y en la dosis y duración adecuadas para evitar estos efectos adversos en la piel. Además, se recomienda evitar el uso de esteroides anabólicos sin supervisión médica para prevenir cualquier daño a la piel o a la salud general.

Dermatitis en las manos en los tiempos del coronavirus

​Ya empezamos los dermatólogos en Puerto Rico a ver casos de personas cuyas manos se le están irritando por el mucho lavado de manos y el uso de los desinfectantes alcohólicos o «hand sanitizers». A eso le añadimos que ahora estamos acuartelados por obligación en la casa. Esto implica más tiempo con los niños fuera de escuela,  nos toca limpiar, lavar más y desinfectar más superficies en el hogar o en el trabajo. Y si es que eres un profesional de la salud, ya debes estar teniendo problemas, pues la frecuencia de exposición al lavado es mucho mayor.

Nuestra piel está diseñada con diferente textura y grosor en diversas partes del cuerpo para ejercer variadas funciones. La piel de las manos es gruesa y fuerte. Sin embargo, todos estamos cortados con tijeras diferentes y algunas personas tienen pieles más sensibles que otras.

De todas formas, cuando la piel de cualquiera se expone repetidamente a mojarse y secarse, ya sea con o sin detergentes, pero especialmente con estos últimos, los aceites naturales y la capa protectora de queratina en la piel se va desgastando, lo que permite que estos agentes irritantes como el alcohol y los jabones penetren la piel con más facilidad.

Esto provoca que la piel desarrolle irritación, piel reseca, enrojecimiento y picor, lo que muchos llaman dermatitis y los dermatólogos llamamos eccema. La contestación no puede ser dejar de tomar las medidas preventivas para evitar el contagio con el coronavirus, o COVID-19, como es más correcto llamarle.

Dermatitis y problemas con las orejas

Los dermatólogos en Puerto Rico atendemos toda clase de problemas que tienen que ver con el pabellón de la oreja, tanto para enfermedades, alergias, infecciones, tumores, verrugas así como para problemas cosméticos. He aquí algunos de los problemas más comunes que vemos a diario.

Lóbulos rasgados

En la medida que hoy en día más personas se perforan sus orejas con fines decorativos, los dermatólogos vemos con más frecuencia complicaciones asociadas a diversos aspectos de estos hábitos. Uno de los problemas más frecuentes con el uso de pantallas o pendientes en los lóbulos de las orejas es que suelen ir desgarrando o alargando el orificio a través del tiempo, ya sea por el peso de las mismas o por accidentes. Esto provoca que cuelguen inclinadas hacia abajo o que simplemente no se puedan usar.

La solución es un procedimiento quirúrgico relativamente simple y con anestesia local en la propia oficina o consultorio. A los seis a ocho días, se remueven los puntos y se deja que la oreja siga sanando y se fortalezca unos dos meses. Después de ese tiempo se podrá reperforar el lóbulo.
En los primeros meses se debe evitar pantallas pesadas, pues toda herida tarda muchos meses en fortalecerse completamente. El efecto final suele ser muy satisfactorio y dependiendo de cada caso, podrían operarse ambos lóbulos a la vez, si fuera necesario.

Queloides

La manera como cada persona cicatriza está muy relacionada a la genética de cada cual. Además, algunas áreas anatómicas cicatrizan tradicionalmente mejores que otras. El rostro, en general, cicatriza bien pero las orejas pueden cicatrizan en forma diferente a la cara.
En algunas personas las orejas pueden formar cicatrices gruesas, que llamamos queloides, luego de perforaciones, no solamente en el lóbulo sino en el cartílago de las orejas. Este tipo de cicatriz puede ser difícil de remediar y en muchos casos puede volver a formarse luego de diversas formas de tratamiento. En el caso de los lóbulos, se suele formar un nódulo firme, tanto por el frente como por el reverso del lóbulo. A este tipo de deformación se le conoce como una cicatriz tipo «dumbbell» o haltera, por su forma peculiar.

Con frecuencia, estos queloides resultan en un problema cosmético serio. Por ende, si ya has experimentado tendencia a formar cicatrices de este tipo en otras áreas de tu cuerpo luego de trauma o cirugía, muy probablemente debes evitar perforar tus orejas o cualquier otra parte de tu cuerpo.

Mantén tu piel sana luego del huracán

Si eres de los afortunados en Puerto Rico que no has tenido grandes pérdidas materiales durante el paso del devastador huracán María, al menos estarás lidiando con la falta de electricidad, las dificultades de conseguir gasolina, diesel y los riesgos de los generadores o peor aún, la falta de agua. Según pasan los días, la poca agua que habías almacenado y comprado previo al huracán empieza a escasear y las filas en los oasis parecen interminables. La falta de higiene puede enfermar tu piel y hacer los días más miserables. Peor aún, dudo que consigas un(a) dermatólogo(a) hasta que todo se normalice. He aquí algunos consejos generales para evitar algunos problemas comunes que aquejan en medio de estas catástrofes naturales y el hacinamiento en que muchas familias se encuentran. 

Higiene, puntal para una piel saludable 

Cuando el agua escasea puede ser difícil mantener la higiene básica. Los aseos con toalla son razonables pero existen algunas alternativas.  Hay diversos productos de farmacia que son sustitutos de jabón y bien pueden usarse como limpiador líquido seguido de agua pero también pueden usarse puros y sin enjuagarse proveyendo buena higiene y conservando el preciado líquido. Entre los más usados figuran Cetaphil®, Aquanil® y otros. Para las manos, toda clase de desinfectantes a base de alcohol isopropílico.

Si ya tienes acceso a energía eléctrica o un generador, el uso de un secador (blower) a temperatura tibia luego del aseo en los pliegues como las axilas o el área genital evita la humedad excesiva que tanto fomenta el crecimiento de hongos y algunas bacterias. Por la misma línea de pensamiento, evita quedarte muchas horas con ropa húmeda o mojada pues es una invitación a infecciones. 

Nuevo medicamento para la dermatitis atópica

Buenas noticias para los pacientes de dermatitis atópica (DA) en Puerto Rico. La FDA aprobó recientemente un nuevo medicamento tópico para casos leves a moderados de DA. Esta dermatitis crónica inflamatoria, que produce lo que llamamos comúnmente eccema, es muy común en la población pediátrica y hasta el presente, la mayoría de los tratamientos consistían en proveer lubricación adecuada a la piel y el uso de corticoesteroides tópicos.

El nuevo medicamento, llamado crisaborole (Eucrisa®), que estará próximamente disponible solo por prescripción médica, inhibe una enzima cutánea llamada PDE-4. Una actividad aumentada de esta enzima contribuye a provocar los signos y síntomas de la DA. Eucrisa está aprobado para personas mayores de dos años y ofrece la ventaja de ser libre de los derivados de la cortisona, que pueden provocar algunos efectos adversos si no se usan adecuadamente.

Consulta a tu dermatólogo(a) para determinar si el nuevo medicamento es apropiado para tu caso o el de tus hijos, ya sea como terapia única o combinada con otros medicamentos. Para conocer más sobre la dermatitis atópica, accede AQUÍ.

Las dermatitis del área anogenital

Las dermatitis que causan picor, inflamación y molestia en el área anogenital no son un tema del cual se habla tan a menudo como se debería, a pesar que es un problema muy común en ambos sexos. Puede tener causas muy diversas como discutiremos a continuación. Más aún, muchas personas se abochornan, no saben a dónde acudir y desconocen que los dermatólogos son la especialidad médica que mejor conoce todas las enfermedades que afectan la delicada piel anogenital.

Las causas más comunes de las afecciones del área anogenital son:

Infecciones - Algunas infecciones en esta área pueden ser por transmisión sexual y otras están relacionadas a un clima cálido como el nuestro que provoca un aumento en la humedad del área.


Infecciones por hongos - Hay varios tipos de hongos que afectan esta zona. Algunos afectan solo la entrepierna y otros pueden afectar propiamente el área genital y en el caso de la mujer, específicamente la vagina. En este último caso factores hormonales como el embarazo, los anticonceptivos orale y el uso de antibióticos de amplio espectro promueven un mayor riesgo de candidiasis, uno de los hongos más comunes. Este tipo de infección, aunque podría pegarse a la pareja, no se considera una enfermedad de transmisión sexual. Ocurre también en bebés y en personas encamadas que utilizan algún tipo de pañal.

Infecciones por bacterias - Una de las bacterias más comunes que afectan esta zona es el Estafilococo áureo, que suele provocar lesiones con pus y dolor que pueden ser solitarias o múltiples. En ocasiones pueden ocurrir por la afeitada que deja poros abiertos por donde pueden entrar bacterias del entorno. En otros casos, podría contagiarse de una pareja sexual que tenga también una infección de esta índole, simplemente por contacto directo piel con piel.

Infecciones por virus - Los más conocidos son el virus del Herpes y el Virus de Papiloma Humano o VPH. El primero produce pequeñas ampollitas dolorosas agrupadas, sobre una base de piel rojiza. El episodio dura alrededor de una semana y es contagioso por contacto directo. Al presente la infección no es curable y tiende a repetir periódicamente especialmente cuando el sistema inmune se debilita por diversas razones. Puedes leer más sobre el Herpes genital AQUÍ.

El VPH causa diversas manifestaciones en el área genital especialmente lesiones verrugosas llamadas condilomas o verrugas genitales, que son contagiosas por contacto directo aunque no haya penetración. Este virus es también responsable de lesiones precancerosas del área anogenital y la cerviz y en algunos casos, de cánceres del cuello del útero, la vagina, del ano o de la genitalia externa. Accede AQUÍ para una presentación detallada sobre este importante tema y cómo prevenirlo.

Otro virus frecuente que puede transmitirse por contacto sexual es el molusco contagioso, que no solamente afecta a los adultos sino a los niños, aunque no por contacto sexual. Este produce lesiones pequeñas como de 2 mm que pueden confundirse fácilmente con granitos por la afeitada y pasar desapercibidos. Puedes familiarizarte más con esta infección accediendo AQUÍ.

Cinco resoluciones de Año Nuevo para tu piel

Con la llegada de Año Nuevo comenzamos buscando nuevas metas y resoluciones en nuestras vidas que a menudo se hacen difíciles de cumplir. Este año, sin embargo, te propongo cinco consejos dermatológicos importantes y fáciles de llevar a cabo para que mantengas una piel saludable a largo plazo. Recuerda que el esfuerzo que pongas hoy es el éxito que disfrutarás mañana.

1) Protégete de sol - La exposición crónica al sol es la causa de la  mayor parte de los cambios en la piel que asociamos al envejecimiento como arrugas, manchas y pérdida de elasticidad. Además, el abuso de la exposición solar es la causa principal del cáncer de la piel. Utiliza un filtro solar diariamente con un factor de protección (SPF) no menor de 30. Evita las horas más fuertes del sol y utiliza ropa protectora así como sombreros, gafas de sol y filtro solar para los labios. Conoce más sobre la luz ultravioleta y los mitos más comunes accediendo AQUÍ.

2) Humecta tu piel - Usa productos apropiados para el rostro o el cuerpo según tu tipo de piel. Recuerda que el mejor momento de aplicarlos es justo después de la ducha, luego de secarte con la toalla. De este modo, el humectante ayuda a sellar la humedad que el baño produce. Evita jabones muy fuertes o esponjas y lufas que pueden secar e irritar tu piel. Si tienes una piel sensible, evita bañarte más de una vez al día pues ese exceso de higiene puede resultar contraproducente.

3) Cesa de fumar - Si eres fumador(a), haz un esfuerzo por dejarlo o al menos, reducirlo. El cigarrillo hace que los vasos sanguíneos se contraigan y se reduzca el riego sanguíneo a la piel y con esto, la oxigenación. Todo eso provoca arrugas y deterioro de la piel, especialmente alrededor de la boca. El cigarrillo interfiere además con la buena cicatrización de las heridas entre los muchos otros problemas de salud que ya conoces. Puedes leer en más detalle sobre los efectos nocivos del cigarrillo sobre la piel AQUÍ.

4) Inspecciona tu piel regularmente - Observa cualquier crecimiento, mancha o lunar nuevo, particularmente si está creciendo. Familiarízate con los cambios típicos de los cánceres de piel más comunes, descritos en mi artículo: «El cáncer de la piel - evitable y curable si lo atendemos con prontitud». Aprende a hacer un autoexamen de la piel en este corto Vídeo.

5) Visita a tu dermatólogo una vez al año - Acude a tu dermatólogo al menos una vez al año para que examine tu piel, detecte con prontitud cualquier lesión precancerosa o cancerosa y te oriente en forma individual sobre cuidados más específicos y otras terapias que te ayudarán a conservar tu piel lo más saludable posible. El mejor momento para tomar control de la salud de tu piel es ya.

​​ Dermatitis de contacto: alergia o irritación

Las dermatitis de contacto implican una inflamación de la piel que ocurre luego del contacto con alguna substancia del medio ambiente, como del lugar de trabajo, de nuestra ropa, zapatos, de medicamentos tópicos y hasta de los productos que usamos para nuestro aseo o cuidado personal.

Sin embargo, el mecanismo por el cual ocurren estas dermatitis puede ser diverso y en algunos casos puede implicar irritación, que es el tipo más común de dermatitis o puede ocurrir una reacción alérgica que ya es algo más raro. Una alergia solamente ocurre en aquellas personas que son sensibles a determinado producto o substancia.

Las dermatitis de contacto por irritación son particularmente comunes cuando usamos substancias irritantes como serían solventes tales cómo gasolina, "paint thinner" y otras substancias volátiles. Además, jabones fuertes o detergentes para limpieza, especialmente detergentes industriales, pueden causar comúnmente este tipo de reacción irritante que se ve habitualmente en las manos o la cara. Las dermatitis de contacto irritantes ocurren en la mayoría de las personas que se exponen a estos químicos por tiempo suficiente o con la frecuencia suficiente. Algunos irritantes fuertes tales como algunos ácidos pueden causar este tipo de reacción con una corta y única exposición.

Por otro lado, la dermatitis de contacto alérgicas ocurren solamente en personas selectas que desarrollan sensibilidad a una substancia o producto específico. En este tipo de reacción, el sistema inmunológico o sistema de defensa de nuestro cuerpo reacciona intensamente cuando se expone a esa substancia. Esto suele causar una erupción rojiza, mucho picor y en algunos casos, cuando la inflamación es severa, puede causar ampollas de agua. La susceptibilidad a determinada substancia va a variar mucho con cada persona y el tiempo que le puede tomar para desarrollar esa alergia puede ser muy variable.

Los empeines pueden ser muchas cosas

En Puerto Rico, se le llama "empeine" a diversas dermatitis, usualmente circulares y escamosas. Parecería que es un diagnóstico definido pero la realidad es que muchas cosas en la dermatología pueden ser redondas y escamosas.

Las más comunes son infecciones por un grupo de hongos que afectan superficialmente la piel, como en la foto. Se conocen como dermatofitos y son los responsables de la mayoría de las infecciones comunes de hongos en los pies (Tiña pedis), la entrepierna (Tiña cruris) y las uñas (Onicomicosis).

Son las infecciones que en inglés se les llama "ringworm", otro de esos nombres confusos, pues de gusano no tiene nada aunque sí suelen formar lesiones circulares como anillos.

Otras veces los empeines pueden ser reacciones alérgicas, tipo eczema. Éstas a su vez pueden ser de tipo hereditarias como en la llamada Dermatitis atópica o adquirida, como en las alergias de contacto a diversas substancias.

Suaves como pétalos de rosa

Hay trabajos y... hay trabajos. Si como yo, te lavas las manos con agua y jabón más de treinta veces al día o simplemente las mojas y las secas docenas de veces como lo hacen empleados de cocina, bartenders y muchas amas de casa, no es fácil evitar que la piel de las manos empiece a protestar.

Primero empiezan a secarse y luego a cuartearse por el frecuente abrir y cerrar de las mismas. A esto hay que añadirle las variaciones entre personas, pues en aquellos con tendencia genética de alergia (dermatitis atópica) o pieles sensibles, las manos protestarán más rápido y peor. Termina por establecerse un círculo vicioso ya que, mientras más la piel se deteriora y cuartea, mayor es la penetración de irritantes comunes y detergentes y mayor la irritación.

Todo esto predispone además a infecciones, pues abre pequeños portales de entrada a toda clase de microbios del medio ambiente. El resultado suele ser incapacidad temporal del empleado o dificultad en cumplir con las tareas cotidianas de la casa o el aseo personal.