¿Uvas o pasas, qué quieren ser?

Cuando observamos una bandeja con uvas frescas y pasas, vemos dos versiones de una misma fruta: una llena de agua, tersa y brillante; la otra, deshidratada, pequeña y arrugada. Esta metáfora es muy útil para hablar de nuestra piel y de cómo el sol juega un papel determinante en el proceso de envejecimiento cutáneo en nuestra isla tropical.

El sol y el fotoenvejecimiento

El sol es fuente de vida, pero también puede convertirse en uno de los principales enemigos de la piel. La exposición crónica a los rayos ultravioleta (UV) causa lo que conocemos como fotoenvejecimiento. Este fenómeno se traduce en arrugas finas, manchas, pérdida de elasticidad y una textura rugosa, como si la piel se secara poco a poco, tal como le ocurre a la uva al convertirse en pasa.

A nivel microscópico, los rayos UV dañan las fibras de colágeno y elastina, que son las encargadas de mantener la piel firme y elástica. Además, estimulan la producción irregular de melanina, lo que ocasiona manchas oscuras. Con el tiempo, el daño se acumula y se hace evidente en el espejo.

¿Qué podemos hacer para mantenernos como uvas?

La buena noticia es que no todo está perdido. Hay cuidados simples y eficaces que podemos adoptar en nuestra rutina diaria para mantener la piel fresca y saludable:

1. Usar protector solar todos los días
   Aunque no estemos en la playa, los rayos UV atraviesan nubes y ventanas. Una crema con al menos SPF 30 debe ser tu aliada diaria.

2. Buscar la sombra y usar accesorios
   Sombreros de ala ancha, gafas de sol y ropa ligera de manga larga son aliados efectivos para reducir la exposición directa.

3. Hidratarse bien
   El agua mantiene la piel más elástica y con mejor apariencia. Piensa en la diferencia entre una uva jugosa y una pasa seca: la hidratación es clave.

4. Mantener una alimentación rica en antioxidantes
   Frutas, verduras, té verde y frutos secos ayudan a combatir los radicales libres que aceleran el envejecimiento cutáneo.

5. Evitar el tabaco y el exceso de alcohol
   Ambos aceleran la degradación del colágeno y resecan la piel, potenciando el efecto de los rayos solares.

Reflexión final

No podemos detener el paso del tiempo, pero sí podemos elegir cómo queremos recorrerlo. Con cuidados diarios, constancia y prevención, es posible conservar una piel que se parezca más a una uva fresca que a una pasa.

Así que la pregunta queda abierta: ¿uvas o pasas, qué quieres ser?

Riesgo de cáncer de piel en Receptores de trasplante

Si eres uno de tantos puertorriqueños receptores de transplante de órganos, o vas a serlo, debes saber que tu riesgo de cáncer de la piel está aumentado luego del trasplante. Por eso es importante que antes y después de un trasplante, hayas tenido y mantengas una evaluación periódica dermatológica que prevenga o disminuya tu riesgo de desarrollar un cáncer de la piel. El riesgo mayor es del carcinoma de células escamosas, el segundo cáncer de piel más frecuente en la población. Sin embargo también está aumentado el riesgo del carcinoma basocelular y el melanoma. En el caso del escamoso, se estima que el riesgo es 100 veces mayor comparado con la población general.

El riesgo aumentado de cáncer de la piel se debe a diversos factores que coinciden. Primero y tal vez el más evidente, es que el receptor de trasplante de órgano requiere medicamentos antirechazo a largo plazo. Esto hace que las defensas del cuerpo estén más débiles lo que permite o facilita el desarrollo de cáncer.

Por otro lado, mientras más bajo es tu fototipo, es decir, mientras más clara es tu piel, más daño solar acumulativo vas a tener en tu piel antes del trasplante. En otras palabras, mientras más daño previo tiene la piel antes del trasplante, mayor riesgo habrá que se desarrolle cáncer de piel en el futuro.

Más aún, algunos de los medicamentos utilizados en la inmunosupresión pueden hacer al receptor más sensible al daño solar. Por eso es importante que un(a) dermatólogo(a) forme parte de tu equipo de cuidado pre y post trasplante.

Cinco resoluciones de Año Nuevo para tu piel

Con la llegada de Año Nuevo comenzamos buscando nuevas metas y resoluciones en nuestras vidas que a menudo se hacen difíciles de cumplir. Este año, sin embargo, te propongo cinco consejos dermatológicos importantes y fáciles de llevar a cabo para que mantengas una piel saludable a largo plazo. Recuerda que el esfuerzo que pongas hoy es el éxito que disfrutarás mañana.

1) Protégete de sol - La exposición crónica al sol es la causa de la  mayor parte de los cambios en la piel que asociamos al envejecimiento como arrugas, manchas y pérdida de elasticidad. Además, el abuso de la exposición solar es la causa principal del cáncer de la piel. Utiliza un filtro solar diariamente con un factor de protección (SPF) no menor de 30. Evita las horas más fuertes del sol y utiliza ropa protectora así como sombreros, gafas de sol y filtro solar para los labios. Conoce más sobre la luz ultravioleta y los mitos más comunes accediendo AQUÍ.

2) Humecta tu piel - Usa productos apropiados para el rostro o el cuerpo según tu tipo de piel. Recuerda que el mejor momento de aplicarlos es justo después de la ducha, luego de secarte con la toalla. De este modo, el humectante ayuda a sellar la humedad que el baño produce. Evita jabones muy fuertes o esponjas y lufas que pueden secar e irritar tu piel. Si tienes una piel sensible, evita bañarte más de una vez al día pues ese exceso de higiene puede resultar contraproducente.

3) Cesa de fumar - Si eres fumador(a), haz un esfuerzo por dejarlo o al menos, reducirlo. El cigarrillo hace que los vasos sanguíneos se contraigan y se reduzca el riego sanguíneo a la piel y con esto, la oxigenación. Todo eso provoca arrugas y deterioro de la piel, especialmente alrededor de la boca. El cigarrillo interfiere además con la buena cicatrización de las heridas entre los muchos otros problemas de salud que ya conoces. Puedes leer en más detalle sobre los efectos nocivos del cigarrillo sobre la piel AQUÍ.

4) Inspecciona tu piel regularmente - Observa cualquier crecimiento, mancha o lunar nuevo, particularmente si está creciendo. Familiarízate con los cambios típicos de los cánceres de piel más comunes, descritos en mi artículo: «El cáncer de la piel - evitable y curable si lo atendemos con prontitud». Aprende a hacer un autoexamen de la piel en este corto Vídeo.

5) Visita a tu dermatólogo una vez al año - Acude a tu dermatólogo al menos una vez al año para que examine tu piel, detecte con prontitud cualquier lesión precancerosa o cancerosa y te oriente en forma individual sobre cuidados más específicos y otras terapias que te ayudarán a conservar tu piel lo más saludable posible. El mejor momento para tomar control de la salud de tu piel es ya.

Detén el envejecimiento prematuro de tu piel

Si como muchos en Puerto Rico, has sido un asiduo fanático(a) del sol, tal vez todavía estés a tiempo para detener algunos de los problemas de envejecimiento prematuro de tu piel o fotoenvejecimiento, el término que los dermatólogos damos al envejecimiento inducido por la exposición excesiva y prolongada al sol.

Una gran parte de los cambios en nuestra piel que tradicionalmente asociamos al envejecimiento son en realidad cambios provocados por este exceso de luz ultravioleta (UV). No importa si lo has obtenido en forma natural o artificialmente con lámparas de luz UV. Estas últimas se han asociado cada vez más al aumento en la incidencia de melanoma, el cáncer de la piel más peligroso, especialmente en mujeres jóvenes de tez clara.

Compara la piel de tu cara o tus antebrazos con la de tus áreas más íntimas y protegidas del sol y notarás la diferencia de inmediato. Verás que no hay pecas, ni manchas color marrón ni muchas otras imperfecciones y arrugas que vemos en la piel que ha sido curtida por años de exposición al sol. Sin importar nuestro tipo de piel, según envejecemos ocurren ciertos cambios naturales como sequedad, pérdida de elasticidad, disminución en el colágeno, adelgazamiento de la piel y arrugas.

La piel fotoenvejecida, sin embargo, es diferente a la que envejece de manera natural, tanto en apariencia como en función. Por ejemplo, la piel fotoenvejecida suele ser más gruesa y sus arrugas más profundas. Además, los capilares superficiales se dilatan y se forman manchas claras y oscuras provocando irregularidad en la coloración. Las personas de tez más clara, que catalogamos como Fototipo I y II, son naturalmente los más vulnerables a este daño, pero aun las pieles más trigueñas se benefician de evitar el abuso del sol.

A la mayoría de las personas tan solo les preocupa el efecto cosmético de lucir mayor de lo que se es. El verdadero problema, sin embargo, es que esta piel abusada del sol pierde parte de su habilidad natural de corregir de manera espontánea parte del daño al ADN provocado por el bronceado y esta falla en el sistema inmune nos hace más vulnerables al desarrollo de cualquiera de los varios tipos de cánceres de la piel. Puedes aprender más sobre la detección temprana del cáncer de piel accediendo AQUÍ.

Aunque los cánceres más comunes de la piel raras veces son fatales, algunos como el melanoma maligno, cuya incidencia ha ido en un aumento vertiginoso en las últimas décadas, pueden resultar mortíferos si no se detectan con prontitud. Por esta razón es importante que conozcamos los riesgos del fotoenvejecimiento y tomemos acción para prevenirlo.

El sol produce toda una gama de ondas electromagnéticas, la mayoría de las cuales, o son filtradas por nuestra atmósfera (asumiendo que no se deteriore más la capa de ozono), o no son peligrosas a los seres humanos.  La parte más importante de ese espectro que sí llega a la Tierra es la luz visible, que es la que nos permite ver los objetos a nuestro alrededor, la infrarroja que produce el calor y la luz UV, que es la más peligrosa a nuestra piel.

La luzultravioleta (UV) es invisible, pero atraviesa la atmósfera aun en días nublados. Por definición, existen tres tipos de luz UV, de acuerdo a su largo de onda:

• UVC (200-280nm) - Muy dañina a la piel pero no llega a la Tierra, pues es filtrada en su totalidad por la capa de ozono (aun reducida, como al presente).

• UVB (281-320nm) - Es la responsable de la clásica insolación, en la cual la piel se torna rojiza y quemada. Es altamente cancerígena y está presente en mayor cantidad en las horas más fuertes de sol. Se filtra en gran medida por la capa de ozono.

• UVA (321-400nm) - Es mucho más abundante que la UVB y no varía mucho en intensidad durante las horas del día ni con el hecho de que el día esté nublado. No es tan cancerígena como la UVB y no causa mayores síntomas en la piel. Sin embargo, por tener un largo de onda mayor que la UVB, atraviesa la capa de ozono, las nubes, los cristales de los autos y penetra más profundo en nuestra piel, lo que causa daño directo a las fibras de colágeno, la proteína estructural principal de la piel. UVA es el largo de onda principal en las lámparas de los salones de broncear.

Nuevo medicamento oral para la psoriasis

La psoriasis es una enfermedad autoinmune de carácter sistémico, pero con manifestaciones mayormente dermatológicas. En casos severos puede afectar grandes áreas de la piel, el cuero cabelludo, las uñas y a veces las coyunturas, provocando así un tipo peculiar de artritis inflamatoria. La FDA acaba de aprobar un nuevo medicamento oral, llamado Otezla® (apremilast) para casos moderados o severos. Había sido previamente aprobado para artritis psoriática.

La psoriasis produce áreas rojizas bien localizadas con escamas blanquecinas bastante adheridas que pueden sangrar ligeramente si se rascan con firmeza. Son particularmente frecuentes en los codos y rodillas, así como en el tronco y el cuero cabelludo. La psoriasis no es contagiosa y es diferente de la caspa o dermatitis seborreica. Las uñas se afectan con frecuencia y la apariencia puede ser muy parecida a las infecciones por hongos. En muchos casos hay que hacer cultivos u otros estudios para establecer con certeza el diagnóstico.

Las placas de la psoriasis suelen ser indoloras excepto cuando ocurren en áreas como las manos o pies, es decir, palmoplantar. En estos sitios la enfermedad puede interferir con las tareas cotidianas, académicas o de trabajo así como con actividades deportivas pues la piel seca y escamosa se agrieta con facilidad. Esto provoca dolor y riesgo de infección secundaria. El picor puede ser variable pero en ocasiones incómodo y persistente.

El proceso inflamatorio que la psoriasis produce en el cuerpo, se está asociando a toda una gama de otras condiciones o comorbilidades tales como obesidad, enfermedad cardiovascular y síndrome metabólico. Estos casos severos provocan además un componente frecuente de depresión, angustia y pobre autoestima pues las personas con psoriasis se sienten rechazadas o avergonzadas por su apariencia, lo que puede afectar hasta su vida íntima. Peor aún, el estrés es un detonante frecuente de la enfermedad por lo que, en muchos casos, se establece un círculo vicioso negativo.

Afortunadamente, en la última década han ido apareciendo nuevos y mejores tratamientos para casos moderados a severos, la mayoría inyectables. Se les conoce en conjunto como medicamentos "biológicos" y generalmente pueden ser administrados por el propio paciente periódicamente.

Cómo cuidar a tus niños bajo el sol

Llega el verano y las vacaciones. Tus hijos quieren playa y piscina...¡todo el día! ¿Sabías que el efecto dañino del sol es acumulativo y que, a largo plazo, puede causarles envejecimiento prematuro y cáncer de la piel?  Se cree que una gran parte del daño que el sol nos causará en nuestras vidas lo habremos recibido antes de los 18 años. Por ende, los dermatólogos enfatizamos que la protección de la piel de nuestros hijos y la educación sobre el cuidado de la misma deben comenzar desde temprano en la niñez.

La Sociedad Dermatológica de P.R. y la Academia Americana de Dermatología recomiendan evitar exponer la delicada piel de los infantes menores de seis meses al sol directo.  De ahí en adelante es importante que utilicemos adecuadamente los filtros solares en forma habitual. Los niños, especialmente aquellos que tienen una piel alérgica o sensitiva y los bebés, se benefician de filtros diseñados para niños, los cuales poseen ingredientes menos irritantes. Puedes leer más sobre la protección del bebé AQUÍ.

Es muy importante que tengan un grado de protección o SPF de 30 ó más y que sean resistentes al agua y/o al sudor. Asegúrate que se les aplique al menos veinte minutos antes de exponerse al sol o al agua para acrecentar su eficacia y evitar que se le salga con el agua. Luego de más de media hora en el agua o luego de un par de horas afuera, aplícales nuevamente el bloqueador para que se mantenga al máximo su efecto protector. Ve el siguiente vídeo sobre este tema.

El peligro de los "tanning parlors"

​La creencia que una piel dorada luce más saludable lleva a muchos a buscar esa solución rápida y perfecta para ser bronceado ideal. Sin embargo, no importa de donde lo obtengas ya sea en la playa, en la piscina, en la terraza de tu casa o en un tanning parlor o salón de bronceado, el daño que ocurre a la piel al broncearse es muy peligroso. La piel se broncea solo mediante un daño al ADN de nuestras células bajo exposición a la luz ultravioleta (UV).

La cara oscura del bronceado

En la última década se ha reconocido mucho mejor el peligro de las lámparas ultravioleta para bronceado. Las lámparas más antiguas emitían sólo luz UVA, que es la menos dañina de los tipos de luz ultravioleta. Sin embargo las lámparas más recientes emiten tanto UVA como UVB, para parecerse más a la exposición solar y acelerar más el proceso de bronceado. Esto las hace aún más dañinas y peligrosas.

Lo más triste y preocupante para los dermatólogos es que la población que tiende a recurrir más al uso de estos salones de bronceado es la población más joven y de tez más clara, o sea, los más vulnerables. Se estima que alrededor de un 25% de la población joven entre 16-25 años en los Estados Unidos las usa regularmente. Específicamente, entre las edades de 18-22 años, las cifra que las usaba aumentaba a un 40%. 

Se cree que esto explique el aumento enorme que ha habido en casos de melanoma durante las últimas décadas, especialmente en el segmento que comprende a mujeres blancas entre 18 a 39 años. En los pasados 40 años ha habido un aumento de 800% de melanoma en la población femenina dentro de este rango de edades. Los estudios también han demostrado que el riesgo de desarrollar melanoma en personas que se exponen a dicha irradiación aumenta un 75% antes de los 35 años.

La Administración de Drogas y Alimentos (FDA) ha propuesto cambios a las regulaciones que aplican a los salones con máquinas para broncear, incluyendo recomendaciones fuertes para menores de 18 años. En varios estados de EU y muchos países del mundo ya se ha legislado para impedir el uso de estas máquinas en menores de 18 años. La FDA planea además reclasificar estas lámpara artificiales para broncear de Clase I a Clase II, lo que permitiría instituir regulaciones más estrictas para proteger mejor la salud pública. 

Resoluciones para cuidar tu piel en el Nuevo Año

El Año Nuevo es un momento de hacer resoluciones para cuidar tu piel. Nunca es tarde si la dicha es buena, dice el refrán. Así mismo le aplica a tu piel. Mientras más temprano tomes consciencia de lo importante que es empezar a cuidar debidamente de tu órgano más grande y uno de los más importantes, mejor la conservarás a largo plazo.

Comienza por empezar a proteger tu piel del sol, pues es la causa de la  mayor parte de los cambios en la piel que asociamos al envejecimiento como arrugas, manchas y pérdida de elasticidad. Además, el abuso de la exposición solar es la causa principal del cáncer de la piel.

Utiliza un filtro solar diariamente con un factor de protección no menor de 30. Evita las horas más fuertes del sol y utiliza ropa protectora así como sombreros, gafas de sol y filtro solar para los labios. Puedes leer más sobre la luz ultravioleta y los mitos más comunes accediendo AQUÍ.

Evita jabones muy fuertes o esponjas y lufas que pueden secar e irritar tu piel. Si tienes una piel sensible, evita bañarte más de una vez al día pues ese exceso de higiene puede resultar contraproducente.

Evita el fotoenvejecimiento

¿Uvas o Pasas? Esa es la pregunta. Y es que si no te la haces temprano en la vida y tomas las precauciones necesarias es posible que tu piel termine como pasa a los 50's en vez de como uva de los 20's. Es que una gran parte de los cambios en la piel que en Puerto Rico habitualmente asociamos a la vejez tales como arrugas, manchas, piel flácida, sin elasticidad, son verdaderamente producto del llamado fotoenvejecimiento. Esto no es otra cosa que los cambios en la piel por la acumulación vitalicia de daño por la luz ultravioleta, ya sea natural por el sol o artificial por lámparas de broncear.

La evidencia más convincente de esto es comparar la piel expuesta con la que no suele ponerse al sol y verán, aún los mayores, que conservan esa piel casi de bebé. Aunque algunos cánceres como el Melanoma pueden ocurrir en áreas cubiertas, la mayoría de los cánceres más comunes precisamente ocurren sobre esa piel expuesta y maltratada.

Hoy en día hay muchas alternativas para mejorar al menos la apariencia de esa piel maltratada para los que no tomaron sus precauciones a tiempo. Sin embargo, lo ideal es contestarse la pregunta: "¿Uvas o Pasas?" temprano y desde joven seguir las siguientes recomendaciones:

• Minimizar la exposición innecesaria al sol

• Utilizar regularmente los filtros solares

• Ropa protectora

• Sombreros o gorras

• Gafas de sol

• Protectores de labio con filtro solar

El largo de tu sombra predice tu riesgo de quemadura solar

¿Sabías que mientras más bajo está el sol en el horizonte, más atmósfera tienen que cruzar sus rayos y más filtrada llega la luz ultravioleta? Esto hace que se reduzca tu riesgo de quemarte o recibir daño solar significativo. Como norma general, si el largo de tu propia sombra es más de dos veces tu estatura, tu riesgo de quemadura solar es bajo y tu necesidad de protegerte con filtros solares es mínima.

Por el contrario, cuando tu sombra se reduce y es menor que tu estatura, para los dermatólogos implica: ¡Cuidado!  Eso quiere decir que el sol está alto sobre el horizonte y sus rayos llegan más directos y menos filtrados. Tu necesidad de protegerte y usar filtros solares, ropa protectora, sombreros y gafas es mucho mayor.

Si deseas entender mejor los diferentes tipos de luz ultravioleta y cómo afectan nuestra piel puedes acceder: "Es la luz que no vemos la que nos hace daño". Puedes además ver mi artículo: "Mitos y realidades sobre la luz ultravioleta".

Cuando tu sombra es larga, la luz es más bonita y dorada y la temperatura está más fresca. ¡Disfruta nuestro Puerto Rico en salud!

Como evitar el envejecimiento cutáneo

Muchos de los signos que asociamos al envejecimiento de nuestra piel como manchas, arrugas y resequedad son producidos por el daño que el sol de Puerto Rico nos causa a través de la vida, al cual llamamos Fotoenvejecimiento. Además de prevenirlo evitando la exposición excesiva y usando filtros solares con regularidad, los dermatólogos recomendamos diversos procedimientos, terapias, cremas, antioxidantes y substancias inyectables que pueden mejorar significativamente la calidad de tu piel a cualquier edad.

Todos esos procedimientos se llevan a cabo con suma facilidad en el propio consultorio con mínima recuperación. Muchos productos de uso tópico se llevan a cabo por el propio paciente en su hogar bajo la recomendación del especialista.

Accede a mi reciente artículo en la Revista Vida Sana titulado: Envejecimiento cutáneo - ¿Qué puedo hacer para evitarlo? para que entiendas con mayor claridad cuáles son tus mejores opciones, además de la fundamentalmente importante para los más jóvenes: La prevención.

Cuidado con el limón si estás al sol

Nada como una limonada fresca, hecha en casa, en el patio, o una Margarita al lado de la piscina. Un par de días más tarde te encuentras con manchas oscuras, de forma y tamaño irregular y algunas ampollas en las manos. ¡Cuidado! Es que podrías haber desarrollado una fitofotodermatitits por el limón. ¿Una fito...qué?

Sí, es que el limón, que muchos asocian con blanquear y poner el pelo rubio, realmente pertenece a una serie de vegetales y plantas que contienen unas substancias químicas llamadas furocumarinas, que reaccionan a la luz ultravioleta (UV) y provocan una reacción inflamatoria, de grado variable, que culmina con manchas dondequiera que hubo contacto con la planta o su jugo. 

En el caso del limón, la causa más frecuente en Puerto Rico, es el contacto con la cáscara del mismo, algo que es casi inevitable cuando se está picando y exprimiendo, no así cuando lo ingieres.

El término Fitofotodermatitis es uno compuesto: Fito (de plantas) + Foto (luz, en este caso UV) + dermatitis (inflamación de la piel). El limón no es el único causante.

Algunas otras causas de fitofotodermatitis son:

• Perejil
• Apio
• Parsnip o chirivía
• Higos
• otros

Fitofotodermatitis

La reacción no es una alergia como tal y le puede ocurrir a cualquiera.

Hay casos leves, donde sólo aparecen manchas oscuras, sin inflamación previa.  En otros casos puede haber reacciones severas que lucen igual que una quemadura térmica de segundo grado, es decir, con ampollas y mucha inflamación.

El tipo de luz UV que más estimula esta reacción es la UVA, que es más abundante durante todo el día, no necesariamente en las hora que el sol más quema.

En la mayoría de los casos, las manchas van desapareciendo solas a través de varias semanas pero hay medicamentos tópicos que podrían acelerar el proceso. En los casos más severos se requiere la intervención de un dermatólogo, especialmente para un diagnóstico certero, pues manchas en la piel pueden surgir por numerosas otras causas.

Así que...prepara la limonada dentro de la casa, enjuágate bien, aplícate filtro solar y luego sal al sol.

Mitos y Realidades sobre la Luz Ultravioleta (UV)

No se pierdan el Suplemento de Dermatología en el Nuevo Día de hoy, 23 de junio de 2013, auspiciado por nuestra Sociedad Dermatológica de Puerto Rico, en anticipación de nuestra Convención anual este próximo fin de semana.

En él encontrarán diversos artículos de interés general sobre toda la extensa gama de cuidados para la piel que ofrecemos los dermatólogos, escritos por varios colegas.

Aprovecho para incluirles mi propia contribución al mismo, sobre un tema propio del verano y del que creo que siempre hay mitos que aclarar para que disfruten con salud el verano.

Mitos y realidades sobre la luz ultravioleta

Que disfruten además la Noche de San Juan en la que NO tendrán que cuidarse de la luz UV, pues la luna, que se encuentra en su punto más cercano a la Tierra y debe lucir espectacular esta noche, no produce ningún daño a tu piel.

Accede a la imagen de mi artículo: "Mitos y realidades sobre la luz ultravioleta - No la ves pero te causa daño". Para leerlo más fácil en medios móviles, pueden leer el texto del mismo a continuación:

Todos hemos oído hablar sobre el riesgo de mucha exposición solar y desarrollar cáncer en la piel. Sin embargo, hay muchos mitos que se repiten por doquier hasta el punto que parecen ciertos.

La luz ultravioleta puede ser más peligrosa de lo que crees. No la podemos ver, pero nos hace daño. Veamos algunos de estos mitos que te exponen a riesgo.

Las insolaciones y el Melanoma

Es de todos conocido que mucha exposición al sol aumenta el riesgo de cáncer de la piel. Sin embargo, la manera como recibimos esa exposición solar puede ser determinante en el tipo de cáncer de piel que se desarrolle.

Las personas que están frecuentemente al sol, tanto por diversión como por ocupación y que habitualmente están curtidas del sol tienen un mayor riesgo de los tipos menos invasivos de cáncer de piel, como el Carcinoma de células basales o el Carcinoma de células escamosas. Puedes ver un vídeo sobre éstos AQUÍ.

Por otro lado, aquellas personas que han tenido una o más quemaduras de sol severas, especialmente con ampollas, tienen un mayor riesgo a largo plazo de desarrollar Melanoma, el más severo y potencialmente mortal de los cánceres de piel.

Aunque hay otros factores genéticos que hacen a uno propenso a Melanoma, tales como el tipo de piel (las personas pelirrojas son más propensas), el historial familiar y la presencia de muchos lunares o lunares grandes, el evitar quemaduras severas del sol debe ser primordial en cualquier campaña de reducir riesgo. Cualquier lesión que esté creciendo o lunares nuevos deben ser examinados por un dermatólogo con prontitud.

Para leer en más detalle sobre los factores de riesgo para Melanoma puedes acceder al siguiente enlace de la Sociedad Americana del Cáncer. Ve además al siguiente vídeo sobre Melanoma.
 

La mejor herramienta es la prevención

Los filtros solares más modernos, debidamente utilizados, son una herramienta valiosa para evitar esas dolorosas y peligrosas insolaciones, tan comunes en Puerto Rico. Para aprender mejor cómo seleccionar un buen filtro accede AQUÍ.

Recuerda además:

• Evitar las horas más intensas de sol
• Usar sombreros con ala ancha
• Vestir ropa protectora
• Usar gafas de sol
• Aplicar lubricantes con protección solar a los labios

Para entender mejor las nuevas regulaciones del FDA sobre las etiquetas de los filtros solares y cómo escoger el más apropiado, accede a mi artículo: "Etiquetas más claras para los filtros solares".

Importancia del filtro solar al conducir

En las décadas del los '40s a los 60's las mujeres iban más de pasajeras y el hombre llevaba el brazo sobre la ventana pues nadie tenía A/C en los carros. Por ende los varones tenían más cánceres de piel en brazo izquierdo y las mujeres en el derecho. Así pues, en la medida que se popularizó el uso de acondicionadores en los autos y las ventanas van cerradas, muchos todavía piensan que ya no es tan necesario usar filtros solares al conducir.

Les recuerdo que, aunque el cristal sin tintes bloquea la luz UV tipo B, que es la más cancerigénica, deja aun pasar la UV A, que se mantiene más uniforme a través de todo el día y penetra más profundo en la dermis, siendo responsable no sólo de cáncer de la piel sino de una parte significativa del envejecimiento prematuro.

En una reciente noticia en el Dermatology Times, que a su vez se refiere a un estudio de la Universidad de Stony Brook en NY, se demostró que la mayoría de los paciente piensa que no es necesario el filtro al conducir. Pulsa el enlace arriba para ver el artículo en su totalidad y recuerda que la luz ultravioleta pasa las nubes aun en los días nublados. ¡Protégete diariamente, incluyendo cuando vas en el tapón!

Recuerda que hay ciertos tipos de "tintes" para los cristales del auto que no necesariamente tienen color, que sí bloquean o filtran toda la luz UV sin obstaculizar la visibilidad ni infringir la ley en cuanto al color del cristal.

Para más información sobre los tipos de luz UV y el daño que pueden producir, te refiero al siguiente artículo: "Es la luz que no vemos la que nos hace daño" y a otra entrada más reciente del blog titulada: "Mitos y realidades sobre la luz ultravioleta".